Faut-il donner ou échanger pour faire société ?
Un don est-il un futur accès au paradis comme le croit le faux-monnayeur accompagnant Charles Baudelaire dans Le Spleen de Paris ? Nous même lorsque nous recevons un cadeau, une sourde inquiétude ne vient-elle pas interrompre notre joie : qu’est-ce que je vais bien pouvoir donner en retour ?
Cette question anodine est à l’origine d’un important débat en sciences humaines sur la fabrication du lien social, plus qu’un débat d’idées, ce sont des visions du monde qui s’opposent, l’anthropologue Jacques T. Godbout les appelle hypothèse de l’homo oeconomicus et hypothèse de l’homo donator.
En suivant la première hypothèse, peut-on affirmer, avec Pierre Bourdieu, qu’un don attendrait nécessairement un contre-don en instaurant une compétition socio-économique calculée entre des prestataires ?
A l’inverse, selon la deuxième hypothèse, peut-on affirmer, avec l'anthropologue David Graeber, qu’un don ne convoiterait pas nécessairement un contre-don déterminé a priori, mais instaurerait plutôt une dette symbolique permettant d’associer des prestataires sans obligation fixe ?
Au fond, cette controverse ne reposerait-elle pas sur la distinction ou l’indistinction entre le don et l’échange ? Des sociétés humaines peuvent-elles être fondées sur l'échange et la compétition comme le soutient Bernard de Mandeville dans sa Fable des abeilles ? Ou bien peuvent-elles être fondées sur des dettes collectives et des associations libres comme le propose l'anarchiste Elisée Reclus ?
Léonardo Perez
Bibliographie :
BOURDIEU Pierre, 2017, Anthropologie économique, Cours au Collège de France (1992-1993), Paris, Editions du Seuil
DE MANDEVILLE Bernard, 2017, La Fable des abeilles, Paris, Editions Pocket GODBOUT T. Jacques, 2013, Le don, la dette et l’identité, Paris, Editions Le Bord de l’eau GODELIER Maurice, 1996, L’énigme du don, Paris, Éditions Champs Flammarion
GRAEBER David, 2014, Dette, 5 000 ans d’histoire, Paris, Editions Actes Sud Babel RECLUS Elisée, 2022, L’anarchie, Paris, Editions 1001 nuits
